從19世紀汽車問世以來，人類開始擺脫獸力運輸的方式，不僅改變了全球的交通運輸型態，更讓人類的機動性大幅提升，人們對汽車的需求也因此日漸旺盛，這從汽車產業在20世紀的蓬勃發展可獲得印證；而截至2011年之前，全球汽車數量已從2009年的9.8億輛遽升達到2010年近10.2億輛的驚人水準，這項統計涵蓋了大部分已領牌註冊的轎車、各式卡車和公車。

2010年，全球汽車總增量達到史上第二高的3560萬輛，3.6%的增量比率是21世紀至今的最大增幅，若深究其中緣由，可發現除了俄羅斯之外，金磚四國的崛起在這個事件裡扮演了重要的角色；就中國而言，2010年其汽車總量已超過7800萬輛，正式超過日本的汽車總量約7390萬輛成為全球第二大，而當年度在中國領牌註冊的汽車增量超過1680萬輛，較2009年成長了27.5%，這個增量已接近全球增量的1/2；印度也同樣以8.9%的汽車增量成長，達到2080萬輛的汽車總量；巴西的汽車增量則僅次於中國，達到250萬輛的水準；相較之下，美國雖然汽車增量雖然不到1%，但仍以近2.4億的汽車總量冠絕天下。

光講汽車增量可能讀者還沒有甚麼概念，目前全球人口數量約為69億，其中人/車的數量比率約為6.75，意即約七個人才有一輛車；但其中各國的比率相當不一致，其中美國人口約3.1億，人/車比約為1.3，成為民眾擁有汽車比率最高的國家；其次為義大利的1.45，而法國、日本、與英國皆降到1.17的水準；而中國擁有13億人口，其人/車比約為17.2；印度約11.7億的人口，其人車比則為56.3。從這些比率不僅可看出國家的開發程度，更可以發現各國的貧富差距與所得不均的現象。

回顧過去，汽車總量在1950-1970年代還只有2.5億輛，而後到了1986年成長為5億輛，24年後的今天更是超過了10億輛，可看出大約每20年汽車總量將成長一倍。在如此龐大基數的汽車數量，而且大部分都是使用汽油、柴油動力引擎，其在過去一個世紀所造成的溫室效應與空氣、環境汙染水準都已經成為了我們「不願面對的真相」；雖然現在環保意識抬頭，車商們致力研發Hybrid與電動車款，但在面對這麼龐大的基數，這麼長時間的汙染，這些連基礎建設都尚未完善的綠能車款僅僅是杯水車薪，只能希望車商更努力，儘早為我們提供經濟實惠的綠能車款，才能加速淘汰老舊車型，還給後代子孫一個乾淨的生活環境。